Por que o Polo Norte Magnético da Terra está migrando do Canadá para a
Rússia.
Jonathan Amos Correspondente de ciência da BBC
Um grupo de cientistas europeus acredita que finalmente
descobriu porque o Polo Norte magnético está se deslocando.
Nos
últimos anos, ele se afastou do Canadá e seguiu para a Sibéria, na Rússia.
O
deslocamento foi tão rápido que tem obrigado os cientistas a fazer atualizações
mais frequentes nos sistemas de navegação por GPS, incluindo aqueles que são
usados nos mapas dos smartphones.
Nos últimos anos, ele se afastou do Canadá e seguiu para a Sibéria, na Rússia.
O deslocamento foi tão rápido que tem obrigado os cientistas a fazer atualizações mais frequentes nos sistemas de navegação por GPS, incluindo aqueles que são usados nos mapas dos smartphones.
A
equipe, liderada pela Universidade de Leeds, na Inglaterra, diz que o
comportamento é explicado pela competição entre duas massas magnéticas no
núcleo externo da Terra.
Mudanças
nos fluxos de material derretido no interior do planeta têm alterado a força
das áreas de fluxo magnético negativo.
"Essa mudança no
padrão de fluxos enfraqueceu a parte abaixo do Canadá e aumentou ligeiramente a
força da faixa abaixo da Sibéria", explicou Phil Livermore.
"É
por isso que o Polo Norte deixou sua posição histórica sobre o Ártico canadense
e cruzou a Linha Internacional de Data. O norte da Rússia está vencendo o cabo
de guerra", disse ele à BBC.
Três polos
A
Terra tem três polos na sua parte superior.
Um Polo Geográfico,
que é o ponto na superfície do eixo de rotação do planeta. O Polo Geomagnético,
que é o local que melhor se encaixa a um dipolo* clássico (sua posição muda
pouco).
E depois há o Polo
Norte magnético, onde as linhas de campo são perpendiculares à superfície. Este
é o que está se movendo.
Foi
identificado pela primeira vez na década de 1830 pelo explorador James Clark
Ross quando este se encontrava em Nunavut, território autônomo no nordeste do
Canadá.
Naquela
época, esse polo não se movia muito longe, nem muito rápido.
Mas,
nos anos 1990, começou a se mover para latitudes cada vez mais altas, cruzando
a Linha Internacional de Data no final de 2017. No processo, ficou a algumas
centenas de quilômetros do Polo Geográfico.
O modelo
anterior não se encaixava
Usando
dados de satélites que têm medido e acompanhado a evolução do campo magnético
da Terra nos últimos 20 anos, Livermore e seus colegas tentaram modelar as
oscilações do Polo Norte Magnético.
Dois
anos atrás, quando apresentaram suas ideias pela primeira vez na reunião da
União Geofísica Americana, no Estado de Washington, sugeriram que poderia haver
uma conexão com um jato (fluxo em alta velocidade) de ferro derretido na região
mais externa do núcleo do planeta avançando em alta velocidade rumo a oeste sob
o Alasca e a Sibéria.
Mas os modelos não se
encaixavam completamente e a equipe agora revisou sua avaliação para se alinhar
com um outro regime de fluxo.
"O
jato está ligado a latitudes setentrionais muito altas e a alteração do fluxo
no núcleo externo, responsável pela mudança na posição do polo, está, na
realidade, mais ao sul", explica Livermore.
"Há
também o problema do momento das ocorrências. A aceleração do jato ocorre nos
anos 2000, enquanto a aceleração do polo começa nos anos 90".
O
modelo mais recente da equipe indica que o polo continuará avançando em direção
à Rússia, mas, em algum momento, começará a ir mais lento. Em sua velocidade
máxima, ele percorre de 50 a 60 km por ano.
"Ninguém
sabe se isso retrocederá ou não no futuro", disse o cientista britânico à
BBC.
